由于中国的经济崛起，中国的影响力可谓无处不在。在美国看来，“中国崛起”已经对美国造成了不小的威胁。美国媒体4月27日再发“警告”，认为中国的影响力已经延伸到了南太平洋地区，并将成为美国战略利益的新挑战。
中国正在“悄无声息”地扩大其在南太平洋岛国中的影响力，渐渐地“侵蚀”美国在这一地区的战略重要性。美国《华尔街日报》4月27日刊登文章称，作为一个典型的南太平洋国家，汤加王国越来越依靠中国的援助来支撑本国“摇摇欲坠”的经济和新的基础建设。中国在该地区的影响力已经对美国构成了威胁。
文章称，由于该地区渔业和其它的潜在资源丰富，美国一直试图保护自己在这一地区的利益。但通过提供货款和援助，中国已经将外交影响力延伸到东南亚，并且深入了非洲。非洲已经成为了接受中国援助规模最大的地区。
现在，同样的战略也将使中国在南太平洋立足。去年，美国国务卿希拉里（Hillary Clinton）曾就中国在南太平洋地区日益增长的影响力向美国众议院议员发出警告。但现在，美国官员淡化处理了希拉里对中美利益竞争的忧虑。
美国国务院的一位官员称，“我们已经预计到中国会对这一地区感兴趣。但是，我们不认为中美两国在南太平洋地区存在着竞争。” 但中美两国对该地区的援助数字却说明，双方似乎存在竞争。
美国国际开发署(USAID)的资料显示，2010年美国对这一地区的资金援助和五年前相比大约上升了三分之一，达到2亿美元。澳大利亚智库罗伊国际政策研究所（Lowy Institute）的研究表明，从2005年到2009年，中国向太平洋岛国提供的赠款和贷款也从2,320万美元，猛增至6亿美元。
文章举例称，汤加政府不仅需要提防中国的影响力扩张，还要当心本国的总体债务水准。汤加政府现在需要停止向中国借入期限为20年的低息贷款。
汤加内阁首席秘书卡乌托克(Busby Kautoke)称，“我们正在努力偿还欠下的中国债务。除非政府对我们降低债务水准的努力感到满意，否则我们将不会再接受新的外部贷款。”
2010年，汤加的经济仅仅增长了0.3%。所以，对汤加人来说，来自中国的巨额援助和借款是非常重要的。在2006年宣导民主的骚乱摧毁了大多数的小型企业之后，汤加从中国以2%的利率借入7,000万美元用于重建，这些贷款要在20年内偿还完。
随后，汤加政府再次向中国要求更多贷款用于修建学校、健康中心和社区会堂。2012年3月，中国土木工程集团有限公司完成了汤加首都努库阿洛法新中央商业区的建设。汤加希望新的中央商业区可以有助于恢复经济增长，并提供就业岗位。
尽管中国和汤加远隔6000英里，但中国的影响却在汤加随处可见。在新建的学校门外，红白色的标志牌注明着“中国援助”的字样。在努库阿洛法的郊区，中国技术中心(China Technical Center)的看板也以含蓄的方式提醒着人们，这是来自中国的资金和援助，而这些援助对汤加来说是至关重要的。
(明报)
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